“L’Eroica”

Permanent Route

Km 210 / 3.900m e.g.

The itinerary develops in the heart of the province of Siena, between the hills of Chianti,Val d’Orcia and the Crete, offering glimpses and panoramas of rare beauty.

The presence of long stretches of dirt road, not very long but recurring climbs with gradients often exceeding 10% and stretches well above 15% make the route very demanding. The choice of the number of stages must be carefully considered based on your training, your desire to deepen your knowledge of the area and the type of bike.

The ring can be tackled throughout the year, however in winter with the short days, many structures closed, the possibility of snowfall at the highest points, the probability of rain, make it suitable only for expert and trained cycle travellers.

Spring is certainly the best time to admire the Val d’Orcia with its infinite green hills, in autumn with the yellow hills. In summer the magnificent hills of the “Crete” can transform into hell if water supplies and stages have not been well planned according to one’s abilities, the temperature in the hottest hours can exceed 35° and the route to the south of Siena offers few shaded areas.

Late summer – early autumn are the best times to enjoy the “Chianti” with the vineyards full of grapes first, then with the kaleidoscope of autumn colours.

The entire route takes place on roads open to traffic and commonly used, partly dirt and partly asphalted, there are no paths or mule tracks, no special driving skills are required.

Any touring bike with adequate gearings, Gravel or MTB, is suitable for the ride; Racing bikes are not recommended, especially with carbon wheels, which could easily be damaged on the dirt roads.

Regardless of the type of bike and the number of days chosen, it is necessary to be able to independently carry out small repairs, such as replacing a punctured inner tube, it is advisable to have at least a spare pair. Only in the larger centers: Buonconvento, Montalcino, Asciano, Castelnuovo Berardenga, Radda and obviously in Gaiole; you can find some spare parts and carry out small repairs at more or less specialized shops.

If you use e-bikes, keep in mind that there are many consumption variables: training, weight, external temperature, difference in altitude, battery capacity, type of tyres; It is very difficult to indicate the autonomy in advance, most people with a e-MTB, 500Wh battery and a bit of luggage can travel 60/70km with a little forethought. Evaluate the length of the stages carefully and possibly plan an intermediate recharge of 1 hour or more to reach your destination safely.

IN 1 DAY is a challenge with yourself, to be faced only if you are very trained, few manage to complete it within 8 hours. Evaluate you the hours of light carefully.
On average it takes 11 to 13 hours; keep in mind the high possibility of punctures due to the over 100km of dirt road.

IN 2 DAYS there is no time for tourist insights, he recommends it to all those who already know the area or are only interested in the sporting aspect; the most logical stop
is after having faced the challenging climb of Castiglion del Bosco which leads to Montalcino, in the town of Buonconvento, approximately 125 km and half the altitude difference, which offers various types of accommodation and catering.

THE CLASSIC IN 3 DAYS, unless you stay a third night in Gaiole and return home the following day, I would not recommend the mathematical division into three stages of 70 km: Buonconvento (before going up to Montalcino, going out a couple of km from the route), Asciano (after having been to Montalcino and passing through Buonconvento), Gaiole in Chianti.
In doing so, it very often happens that the last stage is cut short by skipping the hight ring road due to time constraints having to return home in the evening, which is also a very beautiful and panoramic stretch. More logical is to arrive on the first day in Montalcino (Km 86) in order to spend the evening in the village perhaps with a nice glass of the famous Brunello, the second night I would spend in Castelnuovo Berardenga another characteristic town with all the services necessary to spend a pleasant evening, in order to tackle the last 55km in the morning of the following day and be in Gaiole around lunchtime or early afternoon and thus have the necessary time to return to your home.
Another possibility for those who cannot be in Gaiole early in the morning is to stop in Murlo or Vescovado di Murlo (about 55 km), on the second day Asciano, on the third to conclude the ring.

IN 4 or MORE DAYS you can afford to stop in interesting cities and villages starting from Brolio Castle (the gardens can be visited and a part of the castle can also only upon reservation), Siena, Murlo and its mines, Montalcino, Buonconvento, Asciano, Castelnuovo B.ga, Vagliagli, Radda etc.

Or go further south on the “l’Eroica di Montalcino” route, reaching San Quirico d’Orcia, Vignoni and Bagno Vignoni (with its famous spa), Pienza (the city of the Popes), to return to the classic route near Cosona.

WATER POINTS

The route passes through numerous inhabited centers, normally there are no difficulties in finding food and water, however there are some sections which are demanding, exposed to the sun, longer than usual where it is good to have a full water bottle.
• At the “Ristoro di Radi” water fountain, sandwiches and/or first courses;
• In Bibbiano, in the town square there is a small fountain and in the corner a
bar/food shop that is not always open. Up to Montalcino there is nothing to be
found apart from the golf club, not really within everyone’s reach, keep in mind that you have to face the long and demanding dirt climb of Castiglion del Bosco, then the asphalted climb that leads to the Lume Spento pass, in just under 20km;
• In Lucignano d’Asso there is a small fountain in the garden after the church; if it is open there is a small shop;
• At the Asciano cemetery there is a fountain inside it. From here begins one of the most challenging sections of the route, entirely exposed to the sun with no
refreshment points; the famous and feared “Sante Marie”;
• In Torre a Castello a fountain on the right at the first houses at the end of the
“Sante Marie” ;
• Pieve Asciata drinking fountain next to the English telephone booths.

“L’Eroica”

Percorso Permanente

Km 210 / 3.900m d+

L’itinerario si sviluppa nel cuore della provincia di Siena, tra le colline del Chianti, della Val d’Orcia e le Crete offrendo scorci e panorami di rara bellezza.

La presenza di lunghi tratti su strada bianca, salite non lunghissime, ma ricorrenti con pendenze spesso superiori al 10% e tratti abbondantemente sopra il 15% rendono il percorso molto
impegnativo. La scelta del numero di tappe deve ben essere ponderata i base al proprio allenamento, al desiderio di approfondire la conoscenza del territorio, al tipo di bici.

L’anello può essere affrontato durante tutto l’anno, tuttavia in inverno con le giornate corte, molte strutture chiuse, la possibilità di nevicate nei punti più alti, le probabili piogge, lo rendono adatto ai soli cicloviaggiatori esperti ed allenati.

La primavera è sicuramente il periodo migliore per ammirare la Val d’Orcia  con le sue infinite colline verdi, in autunno con le colline gialle. In estate le magnifiche colline delle “Crete” possono trasformarsi in un inferno se non si sono pianificati bene i rifornimenti d’acqua e le tappe in base alle proprie capacità, la temperatura nelle ore più calde può superare i 35° ed il tracciato a sud di Siena offre poche zone d’ombra.

Fine estate – inizio autunno sono i periodi migliori per godersi il “Chianti” con le vigne cariche d’uva prima, poi con il caleidoscopio di colori autunnali.

Tutto il percorso si svolge su strade aperte al traffico e di comune utilizzo, in parte sterrate ed in parte asfaltate, non ci sono sentieri o mulattiere, non servono abilità di guida particolari.

Qualsiasi bici da cicloturismo con una rapportatura adeguata, Gravel o MTB , sono adatte al giro; sconsigliate bici da corsa soprattutto con ruote in carbonio, che potrebbero facilmente rovinarsi nei lunghi tratti sterrati.

Indipendentemente dal tipo di bici e dal numero dei giorni scelti è necessario essere in grado di fare in autonomia piccole riparazioni, come la sostituzione di una camera d’aria forata, si consiglia di ed averne almeno un paio di scorta. Solo nei centri più grandi: Buonconvento, Montalcino, Asciano, Castelnuovo Berardenga, Radda e ovviamente a Gaiole; si può trovare qualche ricambio ed effettuare piccole riparazioni presso negozi più o meno specializzati.

Se usate e-bike tenete presente che le variabili di consumo sono molteplici: l’allenamento, il peso, la temperatura esterna, il dislivello, la capienza della batteria, la tipologia di pneumatici; indicarne a priori l’autonomia è molto difficile, la maggior parte delle persone con una MTB front, batteria da 500Wh ed un pò di bagaglio, con un po di accortezza riesce percorrere 60/70km.

Valutate bene la lunghezza delle tappe ed eventualmente programmate una ricarica intermedia di 1 ora o più per arrivare alla meta in sicurezza.

IN 1 GIORNO è una sfida con se stessi, da affrontare solo se si è molto allenati, in pochi riescono a portarla a temine entro le 8 ore. Considerate bene le ore di luce.

Mediamente servono da 11 alle 13 ore; tenete presente l’alta possibiltà di forature dovuta agli oltre 100km di strada bianca.

IN 2 GIORNI non c’è il tempo per approfondimenti turistici, lo consigliamo a tutti coloro che gia conoscono il territorio o interessati solo all’aspetto sportivo; la sosta più logica è dopo aver affrontato l’impegnativa salita di Castiglion del Bosco che porta a Montalcino, nella cittadina di Buonconvento, circa Km 125 e metà del dislivello, la quale offre varie tipologie di alloggio e ristorazione.

IN 3 GIORNI IL CLASSICO, a meno chè non si rimanga una terza notte a Gaiole e si rientri a casa il giorno successivo, sconsiglierei la matematica divisione in tre tappe da 70 Km: Buonconvento (prima di salire a Montalcino, uscendo un paio di Km dal percorso), Asciano (dopo essere stati a Montalcino e ripassati da Buonconvento), Gaiole in Chianti.

Così facendo succede molto spesso, che l’ultima tappa venga tagliata saltando l’anello a Nord per motivi di tempo dovendo rientrare a casa in serata, tra l’altro un tratto molto bello e panoramico. Più logico è arrivare il primo giorno a Montalcino (Km 86) in modo da passare la serata nel borgo magari con un bel bicchiere del famoso Brunello, la seconda notte la trascorrerei a Castelnuovo Berardenga un’altra caratteristica cittadina con tutti i servizi necessari per trascorrere una piacevole serata, in modo da affrontare gli ultimi 55km nella mattinata del giorno successivo ed essere a Gaiole intorno all’ora di pranzo o nel primo pomeriggio ed avere così il tempo necessario di far ritorno alla propria abitazione. Un’altra possibilità per coloro che non possono essere di prima mattina a Gaiole è quella di fermarsi a Murlo o a Vescovado di Murlo (sono circa 55 km), il secondo giorno Asciano, il terzo concludere l’anello.

IN 4 o PIU’ GIORNI potete permettervi di soffermarvi in città e borghi interessanti a cominciare dal Castello di Brolio (sono visitabili i giardini e su prenotazione anche una parte del castello), Siena, Murlo e le sue miniere, Montalcino, Buonconvento, Asciano, Castelnuovo B.ga, Vagliagli, Radda etc.

Oppure scendere più a sud sul percorso del “l’Eroica di Montalcino” raggiungendo San Quirico d’Orcia, Vignoni e Bagno Vignoni (con le sue famose terme), Pienza (La città dei Papi), per rientrare sul percorso classico nei pressi di Cosona.

Punti acqua

Il tracciato attraversa numerosi centri abitati normalmente non ci sono difficoltà per reperire generi alimentari ed acqua, tuttavia ci sono alcuni tratti o perché impegnativi, esposti al sole, più lunghi del solito dove è bene avere la borraccia piena.

• Al “Ristoro di Radi” fontanella dell’acqua, panini e/o primi piatti;
• A Bibbiano nella piazzetta dell’abitato c’è una fontanella ed in angolo un bar/alimentari non sempre aperto. Fino a Montalcino non si trova niente a parte il golf club, non proprio alla portata di tutti, tenete presente che, si deve affrontare la prima lunga e impegnativa salita sterrata di Castiglion del Bosco, poi la salita asfaltata che porta al passo del Lume Spento, poco meno di 20Km;
• A Lucignano d’Asso fontanella nel giardino dopo la chiesa, se aperta c’è una piccola bottega;
• Al cimitero di Asciano fontanella all’interno dello stesso. Da qui inizia uno dei tratti più impegnativi del percorso, tutto esposto al sole senza punti di ristoro; le famose e temute “Sante Marie”;
• A Torre a Castello sulla dx alle prime case alla fine delle “Sante Marie” fontanella;
• Pieve Asciata fontanella accanto alle Cabine telefoniche inglesi.